“국내 이주배경 아동·청소년의 꿈을 향한 도전, 구단주·후원자 등 참석해 격려”
희망친구 기아대책, '2027 호프컵' 대한민국팀 출정… 이주배경 아동·청소년 등 12명 선발
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국내 최초의 국제구호개발 NGO 희망친구 기아대책(회장 최창남)은 지난 30일 2027 호프컵(HOPE CUP)에 참가하는 대한민국팀 출정식을 개최했다고 밝혔다.
호프컵은 전 세계 기아대책 사업 현장의 아동들이 축구와 문화 교류를 통해 자신의 가능성을 발견하고 꿈을 키울 수 있도록 마련된 글로벌 아동 성장 프로그램이다. 2016년 제1회 대회가 개최됐으며, 2027년 5월 대한민국·네팔·가나·태국 등 10개국 아동들이 참가하는 제4회 호프컵이 한국에서 열릴 예정이다.
이날 출정식에는 기아대책 최창남 회장과 대한민국팀 구단주인 박정호 모빈스포츠 매니지먼트 이사, 강민희·손지안 단장을 비롯해 선수 12명과 소속 센터 관계자, 기아대책 관계자 등 40여 명이 참석했다. 행사는 선수단 입장과 출전 선언, 머플러 및 출전권 전달식, 선수 대표 감사 인사 등의 순서로 진행됐다. 선수들은 선언문을 통해 대회 규칙을 준수하고 페어플레이 정신으로 경기에 임할 것을 다짐했다.
이번 대회에 출전하는 대한민국팀은 국내 이주배경 아동·청소년 등 12명으로 구성됐다. 특히 2024년 다리 부상으로 호프컵 출전이 무산됐던 우즈베키스탄 출신 다비드 선수도 후원자의 도움으로 치료와 재활을 마치고 이번 호프컵 대표 선수로 선발됐다.
대한민국팀 구단주인 박정호 후원자는 2024년 호프컵 출정식을 계기로 이주배경 아동들과 인연을 맺은 뒤, 아이들을 직접 지도하고 전·현직 프로 선수와 감독, 코치 등 축구 전문가들의 재능기부를 연계하며 다비드 선수와 대한민국팀의 훈련에 지속적으로 지원해 왔다.
다비드 선수는 “후원자님의 지원 덕분에 다시 호프컵에 참가할 수 있어서 기쁘고, 이번 대회에서 최선을 다해 좋은 경기를 보여주고 싶다”고 말했다. 박정호 후원자는 “아이들과 처음 인연을 맺었을 때보다 한층 성장한 모습을 보며 큰 보람을 느낀다”며 “이번 호프컵이 아이들에게 자신감을 심어주고, 축구를 넘어 더 큰 꿈을 꾸는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
최창남 희망친구 기아대책 회장은 “부상을 극복하고 다시 호프컵에 도전하는 다비드 선수의 이야기는 아이들의 꿈을 향한 의지와 지속적인 지원의 중요성을 보여준다”며 “이번 제4회 호프컵이 아이들이 자신의 가능성을 발견하고 더 넓은 세상을 경험하는 기회가 될 수 있도록 많은 관심과 응원을 부탁드린다”고 말했다.
한편 제4회 호프컵은 2027년 4월 29일부터 5월 17일까지 약 3주간 진행되며, 축구 경기는 5월 13일 목요일부터 15일 토요일까지 서울 효창운동장에서 개최될 예정이다.
